ちきゅうじんブログ

シンガポール便り

阪本 久美子

国際学部生の皆様、こんにちは。

私は2008年に国際学部を卒業し、アメリカ・ミシシッピ大学からの奨学金を得て同大学に1年4ヶ月留学した後、今はシンガポールで働いています。なぜシンガポールで就職しようと思ったかというと、理由は２つあります。 一つは英語や中国語といった語学力を生かせること、二つ目はこの国が多文化国家であるということです。

シンガポールは、実に多種多様な文化が混在している国です。 主要民族は中国系、マレー系、インド系で、街中では彼らの文化や宗教を反映した建築物や祭典・行事などが見られます。さらに、外国からの出稼ぎの人たちも多いため、レストランや屋台では、いろいろな国の料理を堪能することができます。日本人も多いのです。世界各地からビジネスチャンスを求めて、様々なユニークな経歴の人達がこの国に来ているので、面白い話を聞ける機会がたくさんあります。「いろいろな国や文化の人達と触れ合いたい」と願う私には、まさに絶好の環境です。

その一方で、近未来都市を思わせる巨大な超高層ビル群があるかと思えば、昔ながらの東南アジアを彷彿とさせる下町エリアもあります。シンガポールは小さい国ながらも、実に多彩な表情を持っています。

  「シンガポール？それどこの国やねん？？」と思った人達も、少しは興味を持っていただけたでしょうか？

 近年、シンガポールにはワークホリデーパス（６ヶ月間の多目的滞在と就労許可を得られるビザ）という就労ビザができたこともあり、さらに気軽に留学やアルバイトに来ることが可能となりました。海外での就職を考えている方、その志を大切にして下さい！ シンガポールは他の国と比べると、比較的就労ビザが下りやすい国です。 残念ながら新卒での就職は、いくつかの例外を除き非常に困難な状況にありますが、 興味のある方は、シンガポールにある日系の人材紹介会社に問い合わせてみて下さい。

皆さんもぜひ海外へ飛び出して、生（ナマ）の異文化に触れる機会を作ってみて下さい。 きっと大きな財産になりますよ。

(2008年国際学部卒業)

マーライオン

マリーナベイサンズ

スリ・マリアマン寺院（ヒンドゥー教寺院）

サルタン・モスク（イスラム教礼拝堂）

シアン・ホッケン寺院（中国系寺院）

ニューヨークへの留学体験

秋鹿 雄哉

私は、２００８年８月から２００９年１月にかけて、ニューヨーク州・ダウリング大学に交換留学生として派遣されました。

誤解を受ける表現かもしれませんが、強い動機は特にありませんでした。高校時代から英語は好きで、大学に入っても勉強を続けていたことは事実です。そしてたまたま受けたTOIECのスコアが、交換留学に要求されるレベルを越えていたのです。英語の先生に相談すると、「行ってみなさい」と背中を押されました。そこからすべてが始まりました。

留学には当然のことですが、経済的なことも関係します。私の場合は、交換留学であったのでダウリング大学の授業料は免除されました。しかしニューヨークまでの往復渡航費、食費、寮費などは自己負担でした。このことも当然考えに入れるべきでしょう。

さらにダウリング大学は、日本では、はじめて本学と学術提携をおこなったので、大学の情報を得ることが難しく、苦労しました。手続きも何かと遅れがちでした。例えば、現地に着いてから２ヶ月後に、いきなり滞納している寮費を支払うようにという通知が来ました。手続きの行き違いのようでした。もちろん大阪学院大学国際センターのスタッフのサポートで、この問題はクリアすることができました。このように留学には、勉学以外にも様々な問題に直面することになります。そしてそのことが自分の力を高めることにもつながります。

ダウリング大学ではESL（外国語としての英語）を履修しました。日本とは勉強の仕方が異なり、とまどいましたが、見よう見まねで何とか切り抜けました。困ったのは、毎週エッセイを書く課題が出されたことです。初めは書くので精一杯で、成績も悪かったのですが、書いているうちに上達し、成績も上がりはじめました。

またニューヨークで、実感させられたのは、英語はコミュニケーションのツールの１つにすぎないとことでした。表情・身振り手振りなど言葉以外のものに対する理解や、言葉の背景にある文化的なものに対する知識も必要とされます。

留学にあたっては健康管理に気をつけることも重要です。現地で病気になれば、勉学に差し支えるだけでなく、医療費もバカになりません。食事も、脂っこく、味の濃いものが多くて閉口しました。何とか自分にあったものを探すように努力しました。

はじめに書きましたように、私の場合、明確な動機があったわけではありません。「行った」というより「運良く行かせてもらった」というのが正確です。それでもやはり留学に行ってよかったと言うことができます。留学に行こうと決意をして、実行するだけでも、様々な問題にであい、それを切り抜けることで、自分をステップアップさせることができます。旅行では決して得られない成果を留学では得ることができます。日本で漫然と暮らしていては気がつかなかった多くのことに気がつきました。本学は、留学に対するサポート手厚いので、そのチャンスを生かすべきです。
（大阪学院大学大学院国際学研究科）

パラグアイからのレポート（再掲載）

国際学部OBの小谷博光君は、現在、海外青年協力隊員としてパラグアイに派遣されています。このたび任地パラグアイからのレポートが、小谷君の出身地京都府のホームページに掲載されました。

「サッカーと話好きなお国柄のパラグアイに、私は青年海外協力隊の野菜隊員として派遣されました。期待されている活動は、農業に力を入れている幼小中高一貫の学校の高校生を対象に、一般的な農業と有機農業の技術を普及することです。また、生徒の家を訪問して家族にも指導を行うことも望まれています。」
「任地に派遣されて５ヶ月が経とうとしていますが、私はその期間ここでは何が必要で、自分の技術や情報をどの様に変化させて伝えようかと考えてきました。どの部分に協力できるかは、ある程度目星が付いてきました。…あと約１年半の任期がありますが、私は彼らの後ろからボソッと助言をし、彼ら自身が技術や情報の大切さに気付いてえもらえるような活動をしたいと思います。」

小谷君の大変謙虚で誠実な人柄がしのばれる文章です。お読みいただければ幸いです。
青年海外緑と文化の大使レポート（パラグアイ）

なお小谷君は、パラグアイ派遣前に、当ブログにも一文を寄せてくれています。こちらも是非お読みください。学生時代の学び

シアトルへのビジネス留学（３）ホストファミリーの支えとインターンシップ

鈴木 浩之
２００７年９月末、念願のアメリカ・シアトルでの留学生活がスタートしました。コミュニティーカレッジでの一年間のビジネスプログラムで、４学期に分かれています。始めの１学期目は、ビジネスレターの書き方、電話のかけ方、効率の良いミーティングの進め方などビジネスに特化した内容のプログラムでした２学期と３学期は、ビジネスのクラスは一つに減り、その分自分たちの取りたい授業を現地の学生と一緒に受講することが出来ました。僕は、Customer Service,　Intercultural Communication などを受講しました。

アメリカの授業ではグループワークが多く、プレゼンテーションをグループでしたり、ディスカッションに関わる機会がとても多く、緊張と興奮の毎日でとても充実していました。プライベートでは、シアトルからメキシコに１０日間かけて車で旅行したり、テニスしたり、自然が多いので、頻繁に大きい山や、国立公園に行きハイキングしていました。

シアトルでは、ホストファミリーにお世話になりましたが、始めの３か月ぐらいはまともに会話をすることも全然できませんでした。文章では簡単に理解できるものが、英語を実際に使ってみると、何を言っているのか、どのように話したらいいのかといったことが全くわかりません。日本の中学一年生レベルの英会話が出来なかったのです。いつも「ゆっくり話してください」「一文ずつで止めて話してください」と言っていました。

思っていた以上に使えない自分の英語力と、さらに新しいという環境によるストレスで、いつも逃げ出したい気持ちでした。学校が終わりバス停から家まで歩いている時、涙があふれ出てきたことも何度かありました。言いたいことも上手く言えず、新しい環境でストレスに潰れそうになっているときも、ホストファミリーが優しく支えてくれたからこそ、しんどいことも乗り越えることができたと思っています。

最後の学期では、それまで学んだことを生かすために、自分でインターンシップする会社を見つけて、履歴書を送り、面接を受けて、３か月間働くというプログラムを経験しました。

僕は、服飾に興味があったので、アメリカではかなり大きい Urban Outfitters というアパレル会社に直接訪れて履歴書を渡し、面接を受けた結果、その店頭に立ってカスタマーサービスとファッションを学ぶことができました。その３か月間、英語が仕事で使えるほどに流暢に話せるわけではなかったので、お客さんの言うことが聞き取れなくて怒らせてしまったり、電話を切られたりと大変な毎日でした。しかしその過酷な状況下だったからこそ、実戦的な英語力が少なからず身についたと思います。

時間の過ぎるのは早いもので、気がつけば僕は飛行機の中で、関西国際空港が見えるところまで帰って来ていました。留学の一年間は信じられないくらい早く過ぎて行きました。泣き出しそうな過酷な日々で始まり、少しずつ楽しむことができるようになり、それでも苦難や挑戦ばかりの毎日でした。留学は人生の中で一番濃く充実した一年間になりました。一生懸命になれる英語というものに出会えて本当に良かったと思います。もちろんこれからも英語の勉強は続けるつもりだし、そのための努力はこの先も惜しまないつもりです。それと英語を勉強する過程で応援して支えてくれたすべての人に感謝したい思いです。
（国際学部2006年9月卒業　現在就職活動中）

ちきゅうじんブログ: シアトルへのビジネス留学（１）決意と出会い
ちきゅうじんブログ: シアトルへのビジネス留学（２）腰痛と夢の実現

シアトルへのビジネス留学（２）腰痛と夢の実現

鈴木 浩之
２００６年１２月のテストの前ぐらいから、僕の腰には激痛が走るようになっていました。原因として、一日に１０時間以上もイスに座り同じ姿勢でいたこと、それを半年ほど続けてきたこと、そしてストレスが重なったためと考えられます。

この腰痛は本当に苦しい思いをしました。イスに１０分も座ることができなくなっていました。でも点数を獲得するためには、１０分でも無駄に出来ない状況です。物凄い葛藤の中、顔はニキビだらけになり、頭には１０円ハゲができてしまいました。それでも、接骨院に毎日行きながら、自宅ではイスに座れないのでベッドで横になりながら、単語などを音読したり、机の上に段ボールを置き高くして、立った姿勢のままTOEICの問題集を解いたりしていました。

この時期はまさに地獄のようでした。腰に負担を与えない軽い運動がいいということを病院の先生から言われ、一日２、３回、家の近くを散歩していたのですが、人気のないところで痛みとつらさと先の不安感などで、泣いたこともしばしばありました。

そして迎えた２００７年２月のテストでなんと４９５点を取ることができました。この時、テスト問題を解答していく段階でテスト用紙の見え方が以前と完全に違うことが身を持って実感できました。単語力を上げることによって、霧が晴れたような感じがしたことをはっきりと覚えています。

４９５点のスコアを達成した後、以前実行していたプランで勉強していくか、TOEICの点数を上げることに焦点を絞った勉強するかで悩みました。初めのプランは英語の基盤をじっくり作っていく方法で、英語を学習する上で最も良い方法ではないかと思います（簡単なものを単調な作業で何百回と反復するなど）。しかし、決められた期間の中で十分な点数を取らなければならなかったため、TOEICの問題集を何十冊とできる限りこなすという方法に切り替えました。

次の２００７年３月、TOEICの点数が５６０点まで上がりました。９月からの留学プログラムに申し込むことが目標だったので、５月２７日のテストが最後のチャンスでした。

その最後のチャンスのテストを受けて、一か月後の７月、とても興奮して手にとった封筒を開けてみると、６３５点！なんと目標としていた６００点よりも３５点も高いスコアでした。

こうして、９月からのビジネス留学プログラムにギリギリで申し込むことができました。これは、週約２５時間のアルバイト以外のすべての時間を勉強のために使うことができたこと、腰痛にくじけず勉強を続けたこと、勉強法を提案してくれて一年以上に渡って僕に対しアドバイスとサポートをしてくれた山口先生との出会い、などさまざまな要因によってかなった目標達成だと思います。

もちろん、親の支えにもとても助けられました。しかし英語の勉強の面で言えば、誰かアドバイスをしてくれる人がいるかいないかでは全然違うように思います。不安がある時、勉強は順調に進みません。僕は相談したおかげで悩みは晴れて、ただもくもくと自分のやることに集中できる環境を持つことができました。（続く）

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シアトルへのビジネス留学（１）決意と出会い

鈴木 浩之
２００６年７月、初めてTOEICを受けた結果は２８０点でした。

その年の春、卒業予定であったものの、大学に真面目に通学していなかった僕は、２単位不足で留年が決定しました。その時、どん底の気分を味わい、ある事を決意しました。小さいときからの夢である、留学です。そのために本気でやってみようと決めました。

そんなことを言っても、テレビがあれば見てしまうし、友達に誘われれば遊びに行ってしまいます。そこで英語の勉強に徹底するため、自分の部屋からテレビを無くし、友達とは一切連絡を取らないことに決めました。

まずは、中学３年の教科書をすべて丸暗記するという方法が良いとどこかで耳にしていたので、その方法を実行しました。２か月ぐらいで、一通りやり遂げたのですが、次に何をしていいかわからなかったので、復習だ！と思いもう一度一から始めることにしました。

ちょうどその時に、ある授業でお世話になっていた国際学部の松本芳明先生とばったり会い、事情を話しました。松本先生は、山口修先生を紹介してくれました。僕の英語学習を強力に支援してくださることになる先生です。山口先生の研究室を訪れたことが、英語勉強計画のすべての始まりでした。

山口先生は英語学習方法に興味を持っていました。僕のレベルや学習状態などを伝え相談した結果、山口先生は、一冊の英語学習本を貸してくれました。英語といっても文法・単語・リスニング・スピーキングなどいろいろある中で、それまでは、どのような順番で勉強していったらいいのかわからず不安で一杯でした。

しかし、短期から長期に渡る、こと細かい勉強プランが示されているその英語学習本を一日で読み、一定の期間で一定の点数を上げること可能だということがわかり、先に光が指し線路が引かれたように感じました。それはまさに希望でした。

この出会いが２００６年５月でした。その時に２００７年夏までにTOEIC６００点（ビジネス留学を申し込むために必要な点数）を取得して、アメリカに留学する計画を立てました。それからは毎朝６時半に起き、食事と食後の３０分休憩を除いて、すべてを勉強に充てました。アルバイトのない日は一日に１３時間ほど勉強しました。

その後も、がけっぷちの気持ちでモチベーションも高いまま勉強を続けることが出来ましたが、
２００６年１０月：TOEIC ３３０点
２００６年１２月：TOEIC ３６０点
という結果しかでませんでした。

正直納得がいきませんでした。「あれだけ勉強しているのに！？」という気持ちでした。泣きそうでした。

くじけそうになる気持ちを抱えて、山口先生に相談したところ、先生は「基礎力は付いてきているものの、単語力が決定的に不足しているので、TOEICというテストに歯が立たない。今までやってきたプランを一時停止して、単語力増強に集中してみたらどうか」とアドバイスしてくれました。そこで、単語力強化に勉強の焦点を絞りました。（続く）

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無限の世界が広がるところ

金子 浩行

大学の4年間はとても貴重な時間です。私にとっては、人として大きく成長できた4年間でした。大学で過ごした日々を今振り返り、これから大学生活を始める皆さん、そして大学生活を満喫されている皆さんに、少しでも参考にしていただけたらと思いペンを執りました。

私の学生生活は「出会い」の一言に尽きます。あの時、あの出会いがなければ今の自分は存在しないと思えるくらい、幸運な出会いと縁に恵まれたとあらためて実感しています。そして最大の出会いは、大学3年目の夏に訪れました。

私が選んだ小林泉教授のゼミでは、毎年何らかのかたちでフィールドワークを行っており、その年はミクロネシア連邦でのフィールドワークが計画されていました。

「海外調査の実体験を通して、フィールドワークの手法を学びながら、調査地域の政治、社会状況を把握する」という目的のもと集まった学生たち。私もそのうちの一人でした。この研修は、ゼミの３・4回生が合同で行うもので、私は3回生での参加でした。にもかかわらず、私がリーダーに選ばれたのです！

先輩たち（浪人していたので年齢は同じでしたが…）は怖そうだしどうしよう？初めての顔合わせでの緊張たるや今も忘れません！その場から逃げ出してしまおうかと思ったほどです。果たしてこのメンバーとうまくコミュニケーションをとり、まとめることはできるのだろうか？不安はどんどん膨らむばかりでした。

しかし、リーダーになった以上、自分なりに精一杯やろうと思いました。はじめのうちは、メンバーと相当ぎこちないやりとりがあったと思いますが、必死すぎてよく覚えていません。ただ、そのぎこちなさを一気に解消したのが、ミクロネシア訪問前に日本で行った壮行会（と言っても実際はただの飲み会）だったことを、今でもはっきりと覚えています。

お酒の勢いにまかせて、今まであまり人に見せることのなかった、ありのままの自分を出してみたのです。自分が抱いている悩みを打ち明けたとき、みんな顔色一つ変えず話を聴いてくれました。

そこにはその場かぎりの軽い答えやありきたりの慰めはなく、みんな同じように悩みを抱えながらも、それぞれが自分を素直に見つめ、一生懸命前に進もうとする姿がありました。そんな空気のなかから生まれたのは、仲間への興味であり、信頼であり、尊敬であり、感謝でした。人と深く関わることの喜びを実感し、こいつらとは親友になれるぞと確信しました。そして、今でもこの研修に参加した仲間との友情は続いています。

大学で出会う友人は、それまでとは少し違うと思います。ちょっと大人のようで、完全な大人でもない時期。それぞれ将来を考える時でもあります。それは、みんな同じように大学に進学する高校とは違います。みなと同じという安心感をもとめてすごしていたら取り残されてしまいます。

親友とは馴れ合いではないと思うのです。ともに学ぶ仲間ではあるけれど、いずれそれぞれの将来に向かって違う道を歩まなければなりません。だからこそ、ひとつのテーマをもとにぶつけ合い、切磋琢磨しながら、どんなかたちになろうとも、ひとつのものをみなで作り上げる喜びを実感することが必要なのだと思います。これは大学でなければ経験できないことだと思います。そして、この経験は今でも粘り強くやりぬく力として、私を支えてくれます。

もうひとつ、私が大学で学んだことは必要な情報を調べる方法と、その情報をどう分析し答えを導き出すのかという、ものの見方です。言い方は乱暴かもしれませんが、大学で得るべきものはたくさんの情報や知識ではなく、方法論とものの見方だと私は思います。

もちろん常識的な教養や知識は必要です。しかし、将来その分野の専門家になるなら別ですが、多くの人は普通の会社に就職し働くことでしょう。そのとき、必要とされるのは専門的な知識よりどう仕事を進めるのかという方法と、情報をどう分析するかという見方なのです。ある仕事に必要なデータや情報をどのように調べ集め、どう分析し仕事で求められている結果に結びつけるのか？情報を集め分析し答えを求める力。この力があるかによって、仕事の成果がまったく違ってきます。ぜひ、大学では知識を得るばかりでなく、先生や友人たちから方法論やものの見方を学んでみてください。

これから大学生活を始める皆さん、そして学生生活を満喫されている皆さん。どんな小さなことでも、とことん突き詰めてやり通したら、それは本物の力となります。人が何と言おうとも、自分が楽しいと思えることをとことんやってみてください。それが将来どこで役立つかわかりません。ちなみに私の場合は、クラッシック音楽が好きで、今はCDの小売業者で働いています。好きでやっていたことが意外とばかになりません。ぜひ、貪欲な興味を失うことなく挑戦してください！
(会社員 2002年3月卒業)

私の留学記録（３）

上住谷　崇

中国は日本と同じ東アジアでありながら、その文化や習慣の違いはとても大きかった。例えば、衛生面やそれに対する国民の意識に日本人との大きな違いを感じた。町中で平気でゴミを投げ捨てたり、痰を吐いたり、汚水をまき散らかしたりと、少なくとも私の住んでいた範囲内ではこれが当たり前であった。

そして特に違和感を覚えたのがサービス業である。日本の「お客様は神様」という精神とは違って、飲食店でもスーパーでも愛想が悪いところが多く、こちらまで不愉快な気持ちになることもあった。その都度心の中で思うことは「日本ならもっと丁寧な接客が当たり前なのに」ということだった。

そしていざ日本に帰って来て、意識的にそういった目で、日本の接客や行動を見た。そしてそこに多くの問題を感じた。私の場合、日本を頭の中で美化しすぎていたようだ。日本で今まで目にしていたことに、帰国後には、違和感や問題性を感じるということは、自分の国を客観的に見れるようになったのだろう。

こうして二つの国を客観的に見ることができるようになって、「同じ人間同士」という見方ができるようになったと実感している。これらの考え方は、外国人と接する機会が少なくない今の時代において非常に有用であるし、日本人としてのあり方にも影響を与えるであろう。

私は、２００４年２月、ちょうど３回生が終わる頃留学に出発した。３回生の後期ともなると皆就職活動の準備を始めたり、実際に内定をもらった友人もいたりした。しかし私は当時、自分を見て、このまま社会に出てしまうことに疑念を抱いていた。私はその不安を少しでも軽減するため、また更に自らを知るために留学という手段を選んだ。

帰国は２００６年２月であった。就活のスタートもやや出遅れ、情報交換する友人も無く、年齢だけは周りより上という状況の中、非常に不安ではあったが、幸いにも幾つかの会社から内定をいただくことができた。

留学が就職活動に与えた影響はどのようなものだったのか考えてみると、留学中に習得した知識や語学･技術が、直接仕事で生かせるとはとても思えない。知識よりも、むしろ学び取れる能力が評価されたのではないかと思う。

そして留学によって、どんなにすばらしい経験をしてもそれを相手にうまく伝えることができなければ、それが評価にはつながらない。そういった考えから、私は留学経験を就職活動で生かすために、以下のことを具体的に自らでまとめてみた。

「何を目的に行ったのか」「目的を達成するためにどのような努力をしたか」「結果はどうだったか」「そこから何を学んだか」「入社後にその経験をどう生かせるか」。

この５点を通して自分の良さをアピールしていくことが、最も簡潔で直接的に伝わると考えた。もともと就職に有利になるためにとか、資格を取って仕事で生かすといった目的で留学をしたわけではなかったが、自分というものを表現する際に、多くの経験や過程を通して得たものを使って相手に伝えるということができるようになったことは、自身が留学の過程の中で得たものがあったということなので、成功ともいえるだろう。この経験が今後自分の中で大きな助けになって行くことは間違いないであろう。
（IT関連会社勤務 2007年3月卒業）

私の留学記録（２）

上住谷　崇

清華大学との契約は一年間だったので、中国に滞在できるビザの期限も一年経てば終わる。しかし私はさらに一年中国に残って中国語を勉強すると早々と決めていたので、その後も学習ビザを取る必要があった。

選択肢としては清華大学で延長手続きをして残るか、他の大学へ移るか、そしてもう一つは補習班で中国語を学ぶかだ。補習班というのは、日本語でいう塾のようなものだ。清華大学の周りでは、補習班はいくつもあった。学費が安く、かつ専門の教師陣を揃えているので、こちらの方が合っているという人も少なくなかった。補習班は長期で申し込むと、ビザも発行してくれるので、私は一番大手の補習班に通うことに決めた。

また同時に清華大学の寮からも出て、クラスメイトであったインドネシア人とミャンマー人の3人で暮らすことになった。私を最年長に2歳ずつ歳の差がある3人での生活が始まったわけだが、東南アジアについての理解を深めた。日本にはなぜ身分証明専用の証明証がないのか、戦争は今後起こるかどうか、自国でどのようなものが流行っているのかなどなど、本当にたわいも無いが聞いていて飽きないものばかりであった。この3人での生活は非常に思い出深く、また自分たちで部屋を借りるということも初めてであったり、語学以外で大きく成長できた期間だとも言える。

私たちは3人とも中国語を用いて会話をしていたし、自国の友人とはもちろん母国語で話していた。しかし面白いのは彼らが、母国の家族と電話で話すときは、また違う言語を話すということだ。実は北京に留学してくる東南アジアからの留学生のほとんどは、華人の三世であり、そのためそれぞれの家庭では、一世の華人であった人たちが中国にいたときの方言を使い、家の外ではその国の言葉で話すというのが一般的であったからであった。

一方、本業の補習班はというと、やはり教師陣が皆外国人に慣れていて非常に質の高い授業が行える環境であった。外国人に慣れているということは、言語を教える上で非常に重要なことで、例えば中国人にとって間違いやすい言葉と外国人にとって間違いやすい言葉は違っているので、押さえるポイントを間違えていると非常に効率の悪い授業になってしまう恐れがあるのだ。

また大学での授業との大きな違いは、時間的な融通が利くようになっていることだ。だがこれには悪い点がある。クラスメイトが流動的なので親しい友人関係を作ることが難しい点だ。実はこれは留学生には大きな問題なのである。留学先では友人の有無が生活の潤いに直結するというと大げさだが、外国人との交流という点や情報交換といった点、また同じ目標を持った友人、一緒に行動できる友人ということから考えても非常に大きな意義を持っているといえるだろう。
（IT関連会社勤務 2007年3月卒業）

私の留学記録（１）

上住谷　崇
長い留学生活の中でも、やはり初日に始めて日本以外の地に足を踏み入れたという感動は忘れがたく、何もかもが新鮮に見えたものだ。それは２００４年早春であった。

北京空港でまず自動販売機を見つけ、両替したお金を入れてみたのだが一向に買える気配がない。困っているところへ、ちょうど一人の中国人が寄ってきた。その人は「どこへ行くつもりだ」と同じ質問を繰り返してくる。挙句の果てには私の荷物をもって「連れて行ってやる」というので、私は「いらない、いらない」と拙い中国語で言ったのだが、その人はかまうことなく駐車場へ向かっていく。

もうこれはしょうがない、連れて行ってもらおうと決心した。行き先は漢字で書けば伝わるので助かったが、初めて現地の中国人を相手にして自分では多少話せると思っていた中国語が一切通じないという現実に愕然とした。

その人たちは「黒タクシー」つまり何の許可もなく個人的に客を乗せている少々危険なタクシーだったのだ。正規の約四倍以上の料金を払ってようやくホテルに着くことができた。

次の日の朝、前の晩に電話で予約しておいたタクシーに乗り、目的地である清華大学留学生楼事務室を目指した。今考えてもどうやって、何語で予約したのか全く思い出せない。人間必要に迫られると何とかなるのだと改めて感心する。

初めて入ったその建物の中は、中国語を勉強する教室も併設されていて、よく言えば味のある、別の言い方をすれば古くて汚い建物だった。親切とはいえない係りの人の態度の中、私はほとんど相手の言っていることを予測で聞きながらも、なんとかお金を納めれば手続き完了というところまで漕ぎついた。

ところで、このとき寮について説明されたかというと、そんなことは全くない。私もやってきて二日目だったが、自分で要求していかないと何も手に入らないということを雰囲気で感じ始めていた。ちょうど手続きに来ていた日本人に話しかけてみると、その人は私よりも中国語がうまく、快く寮を管理している先生の部屋へ連れて行ってくれた。

寮で私の同室者になったのは、韓国人の男の子であった。私より３歳も年下で、釜山の出身だった。幸運だったことに、二人の気がとてもよく合った。さらに二人の中国語能力がほとんど同じだった。普通、同室者は選べないが、外国語を学ぶ上で最も会話する機会が多いため、とても重要で、仮に学力に差があったとすると、上手い方はあまり上手くない中国語をずっと聞くのは根気がいることだし、反対の場合は相手の喋っていることが知らない単語ばかりで聞き取れず会話にならないなどの問題がある。日本人同士で同室になると、日本語を喋る時間が格段増えてしまう。また年齢差や、文化や生活習慣の違いで困ることも多いはずである。そういった点から見ても私はとても恵まれていた。

そんな彼との生活は夜遅くまで起きていて、朝はよく学校の授業に遅刻した。中国の朝は早い。授業も８時から始まるのが普通である。ただ勉強や授業に対して決してまじめとはいえない二人であったが、教室に行くと私たち二人が一番流暢に話していた。私たちは初めて会ったその日から平均でも６時間以上は話続けていて、よく夜から朝になるまでたわいも無いことを話していたからであった。
（IT関連会社勤務 2007年3月卒業）